加州理工学院（California Institute of Technology），简称“加州理工”（Caltech），创立于1891年，位于美国加利福尼亚州洛杉矶东北郊的帕萨迪纳（Pasadena），是世界顶尖私立研究型大学、公认的最为典型的精英学府之一。加州理工在全球科技界久负盛名，其优势学科包括基础理科中的物理学、化学、天文学和空间科学等，位列2019-20年度软科世界大学学术排名地球科学世界第2、物理学世界第6、化学世界第5、航空航天工程世界第6，还协助美国航空航天局（NASA）负责管理著名的喷气推进实验室。

加州理工学院的规模很小，全校学生仅2000人左右；截止2019年10月，该校共有74位校友、教授及研究人员曾获得诺贝尔奖（世界第八），平均每千人毕业生就有一人获奖（22位校友），为世界大学诺贝尔奖得主密度之冠。而加州理工的校友、教授和研究人员中还产生了6位图灵奖得主（世界第九）以及4位菲尔兹奖得主（世界第十六）。

加州理工学院于2012-2016年连续5年位列泰晤士高等教育世界大学排名世界第1，2019-20年度排名世界第2；2019-20年度，加州理工学院位列泰晤士高等教育世界大学声誉排名世界第12。此外，2019-20年度，加州理工学院位列QS世界大学排名世界第5、U.S. News世界大学排名世界第6、软科世界大学学术排名世界第9。“中国航天之父”、“中国导弹之父”钱学森1939年从加州理工博士毕业并在此长期任教，亦参与创建了喷气推进实验室。CBS美剧《生活大爆炸》也把加州理工学院作为故事背景地。

大一新生要求住校，之后可以选择继续住在学校或者到校外居住。不过大多数学生会选择继续留在学校，因为学校的环境实在是太棒了。所有宿舍都配有简单家具和必需的电器。空调是标配。

饮食上，学生们根据自己的需要选择学校提供的饮食计划（Meal Plan), 包括在学校自助餐厅的正餐，套餐消费次数和餐卡余额。学生可以使用学生卡在校园内的任何一家快餐店使用套餐消费次数和餐卡余额。 另外，校园内还有不少休闲的Cafe或者Bar，服务周到，营业会持续到凌晨。

加州理工学院建校以来，逐渐形成的良好校风和特色文化是其成为世界一流大学的根本保证。这包括学生刻苦学习，互相扶持，充满学术自由的学风;科学研究上讲究多学科交叉，研讨和充分自由交流的研究风气;追求质量，精益求精的管理文化;整个校园充满追求科学真理、献身科学的学术风气等。 在繁重的学习压力下，加州理工学院的学生们几乎没有时间想任何其它的事。在校园里开始的文化活动不多，周末大部分人都在宿舍里埋头苦读。与麻省理工学院的一点最大的不同就是这里没有种类繁多的俱乐部、体育队，连橄榄球队都没有——“当你学得昏天黑地的时候，其它一切都不那么重要了。” 正如其它学府的青春学子，这里的学生们开起玩笑也是花样翻新，一年一度的“逃学日”就是学生们大显身手的好机会：在这一天，四年级学生们把自己的宿舍用电缆、钢筋甚至电脑密码封锁起来，只留下一些蛛丝马迹暗示怎样开门，然后就全体撤出学校，留下低年级学生们在这里苦思冥想一整天（从早上八点到下午五点）如何进门，获得“战利品”——四年级学生留下的食品。